数个月都无声地流逝了，警方发现杀人犯似乎没有像他说的那样对另外某个妇女下手。不幸的是，侦查方面也没取得任何真正的进展。唯一的进展是图书管理员发现，在谢莉·乔被杀害的时候，有人在河滨市城市学院图书馆的一个书桌上面写下了一些字。五个月过去了，用蓝色钢笔写在桌面上的那些字醒目突兀，让人心神不安。它的形式像一首诗：

  警方无法断定这些奇怪的文字和谋杀案有啥关系，但是他们还是将桌面影印片和贝茨的其他东西一起归档。

  第二天，就有人开始和外界联络了。这次那个人联络的对象有三个：警方、《河滨市企业新闻报》和约瑟夫·贝茨。每方都收到了一张活页纸，上面是用铅笔写成的、全都大写的一句很简单的话：“贝茨必须死，还有更多人会死。”这些活页纸上的签名看起来像Z或者阿拉伯数字2。由于无法将其笔迹和任何其他东西比较（前一封信是打字机打的），并且也没提供什么具有可信度的细节，因此警方认为这些活页纸不过是由于这家报纸上的文章所招致的一个恶作剧而已。

  “陌生人犯罪”，也就是被害人和罪犯之间没什么已知关系的那些犯罪，是最难侦破的犯罪案件之一，因为除非有目击证人或者无名罪犯留下了某些法医证据或行为证据使得他和被害人联系在一起，否则警方基本上没有什么办法来追踪他。

  1968年12月20日，星期五，十几岁的少年大卫·阿瑟·法拉第和贝蒂·劳·简森把那天晚上的约会活动计划好了。十七岁的法拉第是加利福尼亚州瓦列霍市瓦列霍中学的优等生和运动员，还是雄鹰童子军 的队员。简森住在瓦列霍市的另一边，因此她上的是另外一所中学——侯根中学，可爱的她十六岁了，同样是个好学生。尽管没有对父母讲实话说他们到底要去哪里，但他们是众人皆知的好孩子，也不是那种高危被害人。

  大卫开了他母亲的“漫步者”旅行车来接贝蒂·劳，然后他们大约是在晚上八点三十分左右离开贝蒂父母的。他们俩先到一个朋友那里呆到大约九点钟，然后又到“艾德先生”（Mr Eds）免下车餐馆买了一杯可乐，之后就开车到了被当地人称为“情人街”的赫尔曼湖滨路。他们把车停靠在路边的一片砾石地上，正好就在赫尔曼湖抽水站一个入口的外边。这是年轻的情人们单独呆上一会儿的理想场所，但是后来证明，它的偏僻也正是它的危险所在。

  大约在十一点十五分的时候，住在赫尔曼湖滨路上、家离这对年轻情侣停车的地方大约有几英里的一名妇女，在开车去接看演出的儿子时，发现了犯罪现场。法拉第的车上前排副驾驶的车门开着。大卫脚朝后车轮方向，仰面躺倒在一片血泊之中。贝蒂·劳·简森则倒在车后大约三十英尺的地方，很明显她当时是在拼命地逃跑，但是不久就被人用枪击中了头部。这名惊慌失措的女士马上开车离开，去找人来救援。她拦住了本尼西亚市警方的一辆警车。队长丹尼尔·皮塔和警官威廉·T·沃纳马上赶到现场。当他们到达那里时，法拉第还有呼吸。他们叫来了一辆救护车。

  法拉第的那辆“漫步者”的引擎还是热的，发动机还开着，可能是为了让车内一直有暖风。尽管副驾驶的车门开着，但是其他三个车门和汽车后备厢盖都是关着的。这一点，以及他们俩所处的位置，似乎表明杀手可能通过某种方式让他们只从一扇门出来，这样他们就无法向不同的方向逃跑。从车子到贝蒂躺倒的地方之间有一条血迹，贝蒂鼻子和口里面流出来的血则更多，几乎包围了她的整个身体。她后背的上半部分中了五枪。右边的所有枪伤之间间隔极小，而考虑到当时贝蒂是在黑夜中没命地逃跑，这说明开枪人的枪法极佳。大卫是被罪犯在近处打中头部的，子弹从左耳背后射入头部。贝蒂当场就死亡了。救护车则拉着大卫发疯似的往瓦列霍总医院奔去。

  本尼西亚市的那两个警官先到达犯罪现场，因为发现犯罪现场的那名妇女找到了他们。然而，犯罪现场实际上却不在本尼西亚市警方的管辖区内。因此当队长皮塔打电话叫县验尸官到现场来时，他同时也和索兰诺县的治安办公室联系了一下，这样他们就可以派侦查人员到现场来了。大约在午夜时分，两个管辖区的警察都到达了犯罪现场展开侦查活动。他们当中有治安办公室的探长勒斯·隆德布拉德。最后，本尼西亚警方在这个案件中所做的一切都交接给了索兰诺县治安办公室。

  当隆德布拉德侦查犯罪现场时，他派了两个警官去找还活着的大卫·法拉第说说当时的情况。但是当这两个警官到达医院重症监护病房时，他们获悉大卫·法拉第已经于十二点零五分的时候被宣布死亡了。那么到底发生了什么呢？

  有不少目击证人曾经看到大卫的车停在那片后来成为犯罪现场的地方。这些证人当中，有在十点十五分到十点三十分之间两次经过的一对夫妇，还有在刚过十一点的时候注意到大卫的“漫步者”的两个猎人。尽管大卫很显然在停好车子之后又曾将车子掉了个头（这可能是为了让他们俩更加隐蔽一些），犯罪现场没有发现任何可疑迹象。

  但是侦查人员发现，当晚那片地区还发生了一件非常奇怪的、可能与这个谋杀有一定关系的事情。另外两个出来约会的年轻人曾经停在路边检查他们汽车的引擎。他们报告说，当时有一辆车经过，他们认为可能是一辆蓝色的普利茅斯勇士汽车。当时这辆车先是减速，然后就倒退着朝他们开了过来。当时的情景让他们俩受了惊吓，于是就匆匆忙忙开车走了。那辆神秘的汽车还追踪他们，直到他们离开原来那条马路、朝本尼西亚市方向开去为止。这大约发生在晚上九点三十分左右。见过大卫的汽车的证人当中也有一些人报告说，大约是在同样的时间，他们曾见过一辆白色四门雪佛兰汽车停在抽水站的那个入口处。这些汽车可能是有用的线索，但也可能不过是让警方白费心机的偶然事件罢了。除了无名罪犯之外，犯罪过程的两个目击者法拉第和贝蒂都已经死亡了。

  犯罪现场也没什么物证：没有指纹，没有车辙，没有抵抗的迹象。汽车前面有很浅的鞋印，旁边还有一个鞋后跟印。当时凶手确实是在发了疯似的耗费着他的子弹：汽车底盘上面和汽车外面发现了一把口径为二十二毫米的枪所留下的空弹壳，警方还从汽车和被害人身体中取出了几个弹片。警方推测谋杀凶器是一把J·C·希金斯八零式自动枪，或者是一把高标准一零一式半自动枪，使用的是1967年由温彻斯特公司生产的超级X铜壳子弹。

  由于在现场未曾发现什么抢劫或性攻击的迹象，警方只好转向被害人，希望能够发现与杀人犯的动机有关的什么线索。简森夫妇告诉警方，贝蒂被一个男孩死缠着不放，可是贝蒂根本就不接受他对她作出的各种罗曼蒂克的表示。他们说这个男孩甚至曾经威胁过大卫。治安办公室对此展开调查之后发现，那个男孩在案发当晚根本就不在现场。贝蒂还告诉过妹妹好像有什么人在监视她。并且贝蒂的母亲也多次发现院子的侧门都开着。但是警方似乎未曾发现这些事情和这次谋杀案之间有什么关联。

  达琳·费琳是一个喜爱社交活动的年轻女郎，二十二岁，和丈夫迪安还有他们年幼的女儿蒂娜一起居住在瓦列霍市。抽水站附近的这宗谋杀案发生之后不久，她告诉她在特里酒店的一个同事，她认识（至少是知道）这两个被杀害的年轻人，因为她曾经到侯根中学上过学，而这所中学和贝蒂·劳·简森家只隔了一个街区。达琳觉得他们俩被谋杀的事情是如此令人恐怖，她再也不愿意到这片地区来了。

  简森／法拉第谋杀案发生六个月后，7月4日国庆节那天，达琳打电话给她的朋友麦克·马高，问他晚上是否愿意和她一起出去。接下来，达琳把蒂娜交给两个保姆之后，就到迪安工作的那家意大利酒店（和达琳工作的酒店不是同一家），告诉迪安说她和妹妹克里斯蒂娜要去梅尔岛附近看船舶展览。迪安告诉她，他邀请了几个同事下班之后到家里聚会，让她回家时顺便买一些烟花回来。接着，在去看展览之前，她和克里斯蒂娜先到特里酒店邀请了一些朋友晚上到家里聚会。她又给麦克·马高打了电话。看过展览之后，她们俩回到了迪安工作的酒店。这个时候已经过了晚上十点了。达琳打电话问了问女儿的情况。保姆告诉她特里酒店有个人在找她，于是她就回到了特里酒店。接着，在开车送克里斯蒂娜回家之后，达琳就开车回到家中。

  本来她打算在送两个保姆回家之后，清理一下屋子为聚会做好准备。但她接到一个电话，就问那两个做保姆的女孩，她们是否愿意再在家中呆一会儿，她出去买些烟花回来。她们说愿意。于是达琳就开车到了麦克·马高家。马高当时正在家中很焦急地等她，他没关电视和电灯就跑出来了，并且门也没有关。当他们离开马高家时，马上意识到被另外一辆汽车跟踪了，那辆汽车颜色浅亮。他们试图甩掉它，最后冲到了哥伦布公园大道上，这条路是往城外去的。他们转到了蓝岩泉高尔夫球场，这个地方不像赫尔曼湖滨路那里的抽水站那样隐蔽，但是人们都知道这也是片情人们幽会的地方。达琳开车进停车场后就将那辆雪佛兰熄火了，这时后面那辆车开过来了。那辆车在那里急停之后马上就疯了一般地冲走了，但是几分钟之后又回来了。麦克后来回忆说，那辆车就像警车那样停在他们的车后，堵住了他们的退路，并且打开车灯照着达琳的车。他所知道的下一件事情就是，他听到什么东西打在车窗户上，然后在他被击中时，他看到一束亮光在他眼前闪过。子弹不停地射过来。达琳已经倒在方向盘上，中了九弹：两个胳膊各中了两弹，背部中了五弹，击中了肺部和心脏。

  麦克想逃走，但是未曾发现车门把手。当他正在努力挣扎时，看到那个枪击犯回到了自己车中。这个男子曾经转过脸来，麦克把他看清楚了：那个人大约快三十岁，矮壮结实，体重大约有二百磅，五英尺八英寸高，浅棕色卷发，平头。他穿着海军士兵穿的那种风衣，裤子皱皱巴巴，挺着微微外凸的肚子。麦克以为枪击犯走远了，于是因为忍不住痛就喊了一声，这时那个男子马上就改变车向，回到达琳的汽车那里。当麦克没命地跳到车后座时，他向麦克补了两枪。接着他又朝达琳开了两枪，然后就回自己的汽车中扬长而去。

  麦克从里面将手伸到车窗外把车门打开，从汽车上滚了下来。他的脸、脖子、右臂和左腿都在流血。其中一颗子弹打穿了他的颚骨和舌头，他甚至没有很好的方法喊出来。幸运的是，有三个年轻人晚上出来找他们的另一个朋友。他们开车到了停车场，发现了趴在地上痛苦扭动的马高。他们立即跑开去找人来帮忙。

  大约午夜刚过十分钟的时候，瓦列霍警察局的总机响了。两个警员首先到达现场，之后不久探长约翰·林奇和警官艾德·拉斯特也到达现场。现场触目惊心：麦克·马高浑身是血，痛苦不堪；而达琳则趴在方向盘上，奄奄一息。林奇说达琳当时想对他们讲些什么，但是他们听不清楚。实际上，此前林奇和拉斯特已得到报案，报案人说他听到枪击声。报案人是高尔夫球场管理员的儿子，他听到枪声还有一辆汽车疾驰而去的声音。但是当时是国庆节，因此他们俩认为那肯定是烟花爆竹发出的声音。根据极全面的《黄道十二宫》一书的作者、记者罗伯特·格莱史密斯的说法，林奇和拉斯特极端后悔，说如果他们反应更加迅速的话，他们可能会在嫌疑犯开车逃离现场时遇到他。更让他们后悔的是，当他们到达现场时，发现认识其中一个被害人。达琳在自己工作的酒店中认识了许多警官，甚至她还和其中一些人约会过。并且她和迪安就住在瓦列霍治安办公室隔壁。凌晨零点三十分，警方宣布，达琳在送到凯泽基金医院时就已经死亡了。麦克·马高伤情严重，下巴、右臂、左腿都需要手术，但他还是能够完全恢复的。

  在犯罪现场，警探们发现达琳的雪佛兰车两边的车窗都开着，发动机也还在运转。汽车还停留在低速挡，收音机还响着，达琳没有挂停车挡。所有这些都与麦克·马高的描述相吻合：汽车当时停了下来，还没等达琳熄火或再次开动汽车，罪犯就已经冲上来了。

  血迹斑斑的汽车内，除了达琳和麦克的钱包之外，警方还发现了口径为九毫米的弹壳。马高未提及罪犯曾经停下来重新上子弹，并且罪犯至少射击了九次，因此罪犯所使用的肯定是一把布朗宁半自动枪。

  把发生在两英里之外的赫尔曼湖滨路上的谋杀案和这个谋杀案作比较，不难发现这两个案件中，罪犯都是在晚上袭击坐在停靠在偏僻地点的汽车中的年轻情侣，罪犯用的都是枪。但是在这个案件中，根据劫后余生的麦克的说法，罪犯当时是大力追赶达琳的车，几乎就是这种追赶迫使达琳开车到达犯罪现场的。并且，这个案件中，被害人情况的相关线索表明，这可能不是一个陌生人谋杀案，因此可能更容易查明罪犯的作案动机。

  警方对达琳·费琳的背景展开了调查。他们发现，达琳·费琳可能并不是罪犯偶然遭遇的什么作案目标。根据朋友们和同事们的说法，达琳喜欢出去，并且经常和不是她丈夫的男子呆在一起，例如麦克·马高就是这里面之一。但是对此迪安似乎倒不像他的朋友们那样在意。每次他们对他提及这事时，他都为妻子辩解，提醒他们说妻子现在还年轻，还不喜欢受拘束。他坚持认为，妻子出去不过纯粹是为了找乐子罢了，她并没有和其他人发生啥风流韵事。（当然这可是1969年的加利福尼亚。）此外，迪安当晚根本就不在现场：他当时和同事们在一起。

  但是，警方还需要对达琳生活中的其他男子做出详细的调查，这包括她的第一任丈夫吉姆。吉姆有枪。据称，达琳很害怕他。但是他和那天晚上那个枪击犯的外貌特征不符，因此警方就认定他不是作案嫌疑人。另外一个人——据称这个人一直在坚持不懈地追求达琳——也被警方排除在外了，因为警方发现案发之时他和妻子一起呆在家中。

  有些目击证人说他们曾经看到另外一个男子，坐在停放在达琳家前面的一辆白色美利坚牌汽车里，暗中监视达琳。其中一个保姆说，当时她曾经告诉达琳她看到那个男子坐在汽车中监视她，达琳则回答说她曾看到过那个人杀人。达琳的姐姐帕姆也说看到一个开着白色汽车的男子把几个神秘包裹送到她家中，那个男子警告帕姆别打开其中一个包裹。她曾多次看到这一个男子，她说他是一个黑头发的、穿着体面的人。有时候他还戴角质架眼镜。

  达琳的另外一个姐姐琳达也看到过这个男子出现在达琳家附近。当时达琳要举办一次聚会，他过来把要举行聚会的地方油漆了一通。据琳达称，达琳曾告诉她离这个男子远点。保姆和达琳的两个姐妹都说，达琳似乎很害怕这个男子。达琳被杀害的那个晚上，她曾经在特里酒店的停车场和一个开白色汽车的男子发生了激烈争吵，当时的情景被妹妹克里斯蒂娜看到了。

  大约在6月底的时候，也就是在达琳被杀害前不久，达琳向克里斯蒂娜预言说，有件什么大事马上就要发生。达琳无法说或不愿再对她细说什么，但是她说这件事肯定会上报纸的。熟悉达琳的人说，她和第一任丈夫到维京群岛度蜜月时，他们可能碰到了一群匪徒。难道在那里时她曾看到或听到了某个谋杀案？是不是涉及毒品呢？但是最终，所有这些猜测都没能够对确认杀害她的凶手有任何帮助。

  麦克·马高也是个有必要注意一下的人。他和达琳是在特里酒店相识的，他当时和双胞胎兄弟大卫一起在那里工作。这对19岁的双胞胎为达琳争风吃醋，争相讨好达琳，希望赢得她的青睐。国庆节那天，麦克穿了好几件衣服，这可让警方不得其解。后来他向探长林奇解释说，因为他对自己的瘦小身材很敏感，所以就希望以多穿衣服来掩盖自己的不足。根据曾经和罗伯特·格莱史密斯交谈过的几个人的说法，当不同的人在不同的情况下问他当晚的情形到底如何时，他所说的也就不一样了。不同的地方包括：他们是如何到达蓝岩泉高尔夫球场的——他们是突然被凶手追赶，还是他们先遇到了那个曾经和达琳争吵的男子，然后被那个男子追赶到停车场的；凶手的外貌特征和他开的汽车，等等诸如此类。达琳的姐姐帕姆认为，麦克认为达琳认识那个凶手，麦克这样做仅仅是出于对她的爱而尽力保护她。总之，康复之后，麦克就搬走了。